Tungsten filament sublimering innebär att efter långvarig användning av en glödlampa, när glödlampan inte lyser, sjunker temperaturen inuti glödlampan. Den sublimerade gasformiga volframen kommer att avge värme och kondensera till fast volfram, som fäster vid glödlampans innervägg, vilket påverkar glasets ljustransmittans. Volframfilamentet blir tunnare på grund av sublimering och tvärsnittsarean blir mindre, vilket gör att filamentmotståndet ökar. Enligt formeln P=U2/R kan man se att ju större motstånd, desto mindre blir den faktiska effekten.
När glödlampan avger ljus, på grund av den termiska effekten av strömmen, stiger glödtrådens temperatur och glödtråden sublimeras och ändras direkt från ett fast tillstånd till ett gasformigt tillstånd; När glödlampan inte är tänd sjunker temperaturen och volframångan som bildas genom sublimering av volframtråden kommer att kondensera när den möter kallt glas. Fenomen, volfram blir direkt fast och fäster på insidan av glödlampan; därför sublimeras glödtråden först och sublimeras sedan, vilket gör att glödlampan blir svart.
Atomerna i volframtråden sublimeras under den höga temperaturen som genereras av strömmen och lämnar volframtråden, vilket gör att volframtråden långsamt blir tunnare. Om man antar att mängden sublimering är konstant varje gång ljuset tänds, kommer volframtråden att användas ett visst antal gånger. Vid start måste glödtråden vara tänd. Efter tändning fungerar inte glödtråden längre. De två spänningssatta elektroderna anslutna till volframtråden kommer dock fortfarande att få volframtråden att sublimera. Om de två elektroderna vänds om, kommer glödtråden på andra sidan att sublimeras, vilket inte kommer att förlänga livslängden.
